Como avaliar a qualidade do chá verde

Por Ricardo Caicedo de MyJapaneseGreenTea.com (editado por Ian Chun)

Você não precisa ser um experiente provador de chá para saber se um chá verde japonês é de boa qualidade ou não. Apenas aprendendo o básico e com alguma prática, é mais do que suficiente para o entusiasta de chá comum.

Sobre degustação de chá

Existe um procedimento profissional para provar o chá no Japão, e é diferente do Padrão ISO 3103 para preparar chá. 

Talvez um termo melhor seja avaliação de chá, porque não se trata apenas de degustação. É preciso prestar atenção à cor, ao aroma, etc. Em ambos os padrões, o chá não é preparado da mesma forma que os consumidores o bebem. Por exemplo, água fervente é usada para todos os chás verdes e o tempo de maceração é mais longo. 

No entanto, a menos que você seja um avaliador de chá japonês - alguém sendo pago para avaliar a qualidade dos chás para uma fábrica de acabamento - não há realmente nenhum ponto em fazer a degustação profissional de chá.

Eu estudei o caminho profissional, mas me falta a prática. A única maneira de realmente dominar a avaliação dos chás japoneses é morando no Japão e praticando com frequência - provando muitos, muitos chás repetidamente. Será útil se você for a leilões de chá e similares, porque você pode detectar pequenas falhas na colheita, processamento, etc. Mas realisticamente, se você beber chá apenas por prazer, ou mesmo se estiver comprando por seu próprio negócio de chá, não tenho certeza se o investimento de tempo e esforço para aprender o padrão profissional vale a pena.

Em vez disso, você pode simplesmente saborear o chá de acordo com a maneira como faria em casa ou recomendaria aos seus clientes. Se suas habilidades de degustação forem boas, você percorrerá um longo caminho para se tornar um avaliador melhor do chá e tornará a sua ingestão de chá e de seus clientes mais agradável.

Vamos começar.

Forma de Folha

É diferente para cada tipo de chá japonês, então vamos nos concentrar no sencha.

O ideal (a qualidade mais premium) é ter folhas bem enroladas em forma de agulha estreita. Todas as folhas devem parecer uniformes, se houver folhas grandes misturadas com folhas pequenas não é tão bom. Deve haver muito pouco pó de chá. Além disso, caules e caules não devem estar presentes.

Cor da Folha

Uma cor verde profunda com brilho (brilho) é desejável. Deve parecer novo.

Aroma de folha

Deve ser aparente, se quase não houver aroma, o chá verde pode estar velho.

Os chás verdes japoneses de alta qualidade, como o sencha (especialmente shincha), gyokuro e matcha, têm um aroma de alga marinha com uma doçura. Também deve evocar frescor.

Aroma de folha úmida

Deve ser refrescante, lembrando botões jovens. Ele também deve ter um componente marinho. Algas ou mesmo água do mar.

Aparência de licor

Para sencha, a cor não deve ser muito intensa. O sedimento deve ser mínimo. Não deve haver matiz vermelho, apenas verde e amarelo.

Gosto

O sabor e a doçura de umami são desejáveis. Deve haver adstringência e amargor para evocar um sabor refrescante, mas em nível baixo. A maneira como esses quatro aspectos interagem determinará se o chá é balanceado ou não. Um sabor refrescante é desejável.

Como você pode melhorar sua habilidade de degustação?

Você tem que praticar, não há como contornar isso.

Experimente diferentes amostras do mesmo tipo de chá e prove-as sucessivamente, prestando atenção às diferenças. Por exemplo, pode ser sencha de diferentes regiões ou um sencha de alto nível com um de baixo nível.

Avalie chás de alta qualidade e tente determinar quais são as semelhanças. Dessa forma, você começa a ter uma ideia do que procurar.

É muito difícil colocar as nuances de sabor e aroma em palavras, por isso não pode ser transmitido por um artigo. Você deve experimentar.

Se as semanas passam sem beber chá japonês, torna-se bastante difícil. No entanto, se você provar com frequência, obterá rapidamente as habilidades básicas.