Yunomi Lição 101 do Dojo: O ponto de partida, uma introdução ao chá verde japonês

A melhor maneira de começar a aprender sobre o chá japonês é saber o que você está degustando e depois provar vários chás diferentes. Este conjunto deve ser o seu ponto de partida, apresentando quatro dos chás japoneses mais básicos e mais comumente disponíveis.

Observe que decidimos não incluir matcha neste conjunto porque matcha é significativamente diferente dos chás de folhas, pois deveria ter sua própria introdução separada.

Incluído neste conjunto está

• Pacote de 20g de Sencha (chá verde tradicional japonês)
• Pacote de 20g de Fukamushicha (sencha com vapor profundo)
  
• Pacote de 20g de Genmaicha (chá verde misturado com arroz torrado)
• Pacote de 20g de hojicha (chá verde torrado)

Sobre os chás

Sencha - A forma mais comum de chá verde japonês e a base da qual muitos outros tipos são derivados, o sencha é feito ao vaporizar a folha logo após a colheita, enrolando, secando e refinando a folha. Produz um sabor vegetal, caracteristicamente "verde". Dependendo da época da colheita, métodos de cultivo, métodos de cozimento a vapor, etc., os sabores podem variar de amargo e cítrico a salgado (umami) e tostado. A amostra neste conjunto é feita de uma folha que foi colhida no início da temporada de primavera e é considerada mais premium com um bom equilíbrio entre os sabores amargo e umami.

Fukamushicha - "Chá fervido em vapor" - este chá é feito fervendo a folha por mais tempo (cerca de 60-80 segundos versus 30-40 segundos), o que transforma a folha de chá em uma forma mais granular. Este longo cozimento no vapor tende a adicionar doçura à folha, e este exemplo em particular também foi sombreado alguns dias antes da colheita para adicionar um toque maior de sabor umami.

Genmaicha - Uma combinação de chá verde e arroz torrado (algumas vezes com grãos de arroz estourados que poeticamente chamamos de "flores"), este chá originou-se no início do século 20 de um costume popular onde as pessoas temperavam seu velho chá verde com kagami mochi, uma espécie de bolo de arroz torrado comido para comemorar o ano novo. Antes da refrigeração, o chá verde envelhecia e essa seria uma forma de reavivar o sabor. Hoje, o arroz branco torrado (apesar de seu nome "genmai" referir-se a "arroz integral" não polido) é misturado com folhas de chá verde para criar um chá rico e deliciosamente com nozes. Este exemplo usa folhas de primavera premium em vez de folhas de chá de qualidade inferior, que são mais comumente encontradas em supermercados.

hojicha - Literalmente "chá torrado", este chá quase sempre se refere ao chá verde torrado, geralmente feito de folhas de chá de qualidade inferior. No entanto, qualquer chá torrado pode teoricamente ser chamado de hojicha e, neste caso, estamos fornecendo hojicha colhida na primavera, feita com folhas premium. Isso adiciona um aroma excepcionalmente achocolatado e um sabor torrado mais rico. Hojicha só se tornou comum no Japão no início do século 20, tornando-se uma adição relativamente nova à cultura japonesa do chá.