Fukamushicha

Observe as pequenas partículas de folhas que aparecem devido ao longo vapor.

Imagine o que acontece quando você fervura demais o espinafre; as folhas ficam extremamente macias, quebrando-se facilmente, e a água na qual você as ferve é tingida de verde com a essência das folhas de espinafre.

Isso é exatamente o que acontece com as folhas de chá quando você as cozinha por muito tempo. Talvez o chá mais popular no Japão hoje, o fukamushicha é uma variante do sencha em que as folhas são cozidas no vapor por 60 segundos ou mais (contra 30-40 segundos para o sencha normal). É claro que, com folhas mais jovens e mais tenras, um período de tempo mais curto resultará em um fukamushicha, enquanto 60 segundos podem não ser suficientes para que folhas maiores criem o efeito verde profundo.

Como resultado do longo cozimento a vapor, as folhas tornam-se muito macias e se partem durante o enrolamento. A folha seca é muito pulverulenta e, quando embebida, a água é tingida de um verde profundo e opaco com as partículas da folha, então você está realmente bebendo muito mais da folha e seus componentes - catequina, colorofila, teanina, vitaminas, minerais (ver a Tabela de Nutrição para mais detalhes).

SABOR - A vaporização profunda parece adoçar a folha de chá, embora isso seja totalmente dependente da folha base. Para folhas de chá de primavera de alto teor, você encontrará um sabor umami muito mais rico do que em um sencha normal semelhante.

Como outros sencha, macerar a uma temperatura mais baixa (60C / 140F) resultará em um chá mais doce, enquanto macerar em uma temperatura quente resulta em uma bebida muito mais forte e amarga.

O Sencha foi inventado há 250 anos em 1768 por Nagatani Soen em Kyoto. Mais especificamente, ele inventou o método de cozer folhas de chá no vapor em vez de cozinhá-las na panela. Folhas de chá fumegantes, no entanto, provavelmente começaram na área agora conhecida como Planalto Makinohara, Shizuoka (cidades modernas de Shimada, Makinohara e Kikugawa), e a história é interessante.

Durante o período feudal no Japão, ou o Período Edo governado pelo Xogunato Tokugawa de 1600-1868, viajar nesta área exigia o emprego de barqueiros para cruzar o rio Oigawa. Quando uma ponte foi construída sobre o rio pelo governo Meiji, que tomou o poder do xogunato Tokugawa, toda a indústria de transporte ferroviário se voltou para a agricultura.

No entanto, a área em si tinha um solo bastante pobre para o cultivo de arroz e outras culturas alimentares, portanto, no início da nova era Meiji em 1872, um local de 500 hectares foi reservado para o cultivo de chá. As folhas de chá, porém, cresceram muito rápido na planície de Makinohara e tornaram-se grossas e rígidas. O vaporizador profundo foi empregado para amaciar as folhas, criando o que hoje conhecemos como fukamushicha. O local inicial agora são os famosos campos de chá Makinohara, com cerca de 6000 hectares cultivados por centenas de famílias. Ganhando popularidade na década de 60, este método agora é utilizado em todo o Japão, mas é mais famoso desde sua origem em Shizuoka.

Mapa abaixo centrado no Museu do Chá Ocha no Sato, clique para Google Map