Recentemente, tive a oportunidade de visitar Jardim de Chá Koukien, uma fazenda de chá perto de Makizono-cho, Kirishima, província de Kagoshima. Eles são uma família que faz agricultura o ano todo, incluindo arroz e cogumelos shitake. Uma parte integrante de seu trabalho é o cultivo e processamento de chá orgânico japonês (chá verde, hojicha, chá preto japonês). Os membros mais jovens da família são as irmãs Yurie e Akane Kawaguchi e estas foram as mulheres que gentilmente nos receberam em seus campos de chá e fábrica em meados de março.
Yurie e Akane Kawaguchi nos mostrando a fábrica de chá da família. Eles compartilharam que em cerca de um mês estarão muito ocupados com a colheita e o processamento do chá, sem tempo para parar!
Uma das irmãs, Akane, sabe como entregar chá em rolo, pois é uma habilidade que ela adquiriu durante seus estudos na província de Shizuoka. Isso me deixou mais intrigado com o processo quando ela tocou em suas experiências, mas também apontou como as máquinas padrão usadas para o processamento de sencha imitam o processo de enrolamento manual enquanto caminhávamos por diferentes máquinas em sua fábrica de chá. Então, hoje, gostaria de compartilhar com vocês um pouco sobre o processo de laminação manual (japonês: temomi) de sencha, já que a temporada de shincha está chegando!
Akane Kawaguchi, do Koukien Tea Garden, descrevendo como as máquinas da fábrica de chá imitam o processo de enrolamento manual.
Como muitos de vocês já devem saber, hoje, todos, exceto os mais raros sencha de grau de competição, são processados através do processo de laminação da máquina. O chá enrolado à mão, esticado lindamente e fino como uma agulha, é uma verdadeira obra de arte! Além da aparência artística, e graças ao fato de o chá enrolado à mão não ser manuseado pela força excessiva das máquinas, ele consegue manter a forma original das folhas de chá. Isso significa que, quando as folhas de chá enroladas à mão forem mergulhadas em água quente, será possível identificar claramente a forma das folhas de chá quando foram colhidas pela primeira vez. O processo de enrolar à mão para chá, no entanto, leva aproximadamente 6-7 horas de amassamento contínuo para fazer 300g de chá pronto e seco (varia devido a inúmeros fatores). Mesmo os especialistas mais habilidosos podem produzir apenas 300 g de chá, pois 1.5 kg de folhas de chá frescas é o limite para a quantidade de chá que pode ser enrolado à mão. Automatizar esta árdua tarefa é o motivo pelo qual o processo de laminação da máquina foi iniciado.
Para esclarecer um pouco a história do chá enrolado à mão, o início do enrolamento manual remonta ao ano de 1738 com Soen Nagatani (1681 - 1778), um produtor de chá da região de Ujitawara na Prefeitura de Quioto. Acredita-se que Soen Nagatani seja o pai do sencha japonês, pois desenvolveu e/ou padronizou o método de fabricação de chá exclusivo do chá japonês (ou seja, sencha). Para elaborar, depois de passar aproximadamente 15 anos experimentando métodos de fabricação de chá, foi ele quem começou a cozinhar folhas de chá recém-colhidas e, em seguida, amassá-las habilmente à mão em um Hoiro mesa com um fogo de carvão de baixa temperatura embaixo (NOTA *Um hoiro é uma mesa resistente coberta com papel tradicional japonês chamado washi).
Antes da descoberta de Soen Nagatani, o chá era processado fervendo ou fervendo as folhas, depois secando-as por torrefação ou secagem ao sol (como é feito em muitos dos banchas tradicionais como mimasaka bancha e kancha), que transforma as folhas de chá em uma cor acastanhada. Em contraste, a nova forma de fazer chá de Nagatani foi considerada revolucionária, pois resultou em um sencha com cor verde refrescante, aroma e sabor. O processo de amassar à mão envolve uma combinação do trabalho de soltar, enrolar, amassar e esfregar as folhas de chá. Embora talvez as etapas envolvidas neste artesanato sejam melhor vistas e compreendidas por vídeo, abaixo descrevemos algumas das principais etapas, bem como o tempo necessário para cada etapa envolvida no processo de enrolamento manual. Observe que as etapas são simplificadas e que há detalhes meticulosos quando se trata da arte de enrolar folhas de chá na realidade! *Após cada etapa, também temos entre parênteses o nome japonês de cada etapa.
Etapas envolvidas no chá japonês enrolado à mão
- Sopro de Folhas de Chá (葉ぶるい / haburui): Solte novas folhas de chá cozidas no vapor da altura do peito na mesa hoiro para soprar o orvalho (60 minutos).
- Rotação (軽回転 / kei-kaiten): Seque as folhas de chá rolando-as para remover a água do miolo (40 minutos).
- Rotação Pesada (重回転 / jyu-kaiten): Reduza o calor, aplique mais peso/força no processo de laminação (20 minutos).
- Acabamento no meio do processo (中上げ/ chu-age):Solte as folhas de chá e retire, para limpar a mesa hoiro (15 minutos).
- Massagem Através (もみきり/momi kiri): Segure o chá entre as mãos, movendo-o para frente e para trás para esfregar em movimentos circulares. Inicialmente, isso é feito sem aplicar muita força, espalhando as folhas de chá, mas depois que as folhas de chá ficam mais secas, aplica-se mais pressão e as folhas de chá são massageadas com mais profundidade (60 minutos).
- Vire, corte torcido, corte rolo (でんぐり / denguri):Segure o pacote de chá, estique o chá enquanto vira o chá da esquerda para a direita (30 minutos)
- Formação Final (こくり / kokuri):Massageie o chá na mesma direção, formando um chá brilhante e delicadamente em forma de agulha (60 a 90 minutos)
- Secagem Final (乾燥 / kansou): As folhas de chá são espalhadas bem e uniformemente sobre a mesa hoiro com um buraco vazio no meio. Mantenha a temperatura em aproximadamente 60 graus Celsius para secar e completar o processo de enrolamento do chá (90 - 120 minutos).
O passo final para completar a arte de enrolar o chá à mão!
Preservando a tradição do enrolamento manual
O chá enrolado à mão é um tesouro raro hoje em dia, e o Concurso Nacional de Chá de Enrolar à Mão é realizado todos os anos no Japão com a intenção de preservar esta arte e tradição. Ah, e por se tratar de uma competição, o evento determina quem consegue fazer o chá enrolado à mão da mais alta qualidade! Devido à pandemia global, este evento foi cancelado por dois anos consecutivos em 2020 e 2021. No entanto, após uma pausa de dois anos, o evento foi reiniciado novamente em novembro passado na cidade de Fujieda, província de Shizuoka. De fato, no ano passado, a equipe de Akane Kawaguchi, do Koukien Tea Garden, ficou em quarto lugar na competição entre as 26 equipes que participaram. Você pode estar se perguntando quanto tempo dura a competição. Neste caso, levou aproximadamente 5 horas para os competidores enrolarem manualmente as folhas de chá frescas em um chá fino em forma de agulha. E, claro, há o processo de julgamento em que os juízes examinam a aparência das folhas de chá, bem como a aparência seca, o aroma e até o sabor do chá enrolado à mão. Se o chá enrolado à mão despertar seu interesse, este pode ser um evento que vale a pena manter em seu radar! Por último, euSe você estiver interessado em experimentar o chá enrolado à mão, existem várias opções em Yunomi. Por exemplo, a um é do lendário mestre de rolamento de chá Sumida Yoshiro.
No Concurso Nacional de Chá de Enrolar à Mão realizado em novembro de 2022, Akane Kawaguchi (Koukien Tea Garden) no meio. Akane nos contou que ela tenta compartilhar a experiência de enrolar a mão com outras pessoas e nos mostrou a parte de trás de sua mesa hoiro com assinaturas de participantes anteriores. Sua visão é ter a parte de trás de sua mesa hoiro cheia um dia!
Todas as fotos que descrevem o processo manual de enrolar o chá foram fornecidas pela Koukien Tea Garden. Por favor, espere ler mais sobre eles em um futuro próximo e, claro, seus chás no Yunomi coleção. Matane (Até mais)!
Os campos de chá do Koukien Tea Garden começando a brotar para a próxima temporada de shincha!
