Com as boas-vindas da primavera, estamos ouvindo notícias cada vez mais empolgantes de shincha, à medida que os produtores de chá completam sua primeira colheita na primavera. É realmente uma época de ouro durante o semana de ouro no Japão (há vários feriados japoneses durante este período, abrangendo o período de 29 de abril ao início de maio). No Yunomi, estamos igualmente entusiasmados por receber e vender shinchas da colheita deste ano (2021) e a boa notícia é que, se tiver uma shincha específica que está à espera, também existe potencial para pré-encomendar.
Shincha significa literalmente “chá novo” em japonês (新 "Shin" significa novo, 茶 "cha" significa chá) e vem com várias definições. De um modo geral, shincha refere-se a qualquer folha (da planta Camellia sinensis) nos primeiros dois meses ou mais depois de ser colhido e processado em folhas de chá secas. Mais comumente, esta é a colheita da primavera entre abril e maio, embora em casos raros você possa ver alguns vendendo shincha do verão ou mesmo da colheita do outono. Isso significa que o mesmo chá de primavera chamado shincha em maio não é mais chamado de shincha em agosto porque não é mais considerado "novo" e está mais fresco.
No entanto, muitos agricultores colherão mais cedo para obter folhas particularmente jovens e tenras. Eles têm vários nomes (incluímos um exemplo de um produto dessas safras específicas):
- Hashiri shincha: Hashiri significa "correr"; portanto, implicando que os agricultores devem correr para os campos de chá para colher as folhas o mais cedo possível. O caractere 大 (pronuncia-se "OH") é adicionado às colheitas precoces extras para dar ênfase: 大走り - "oh-hashiri".
- Shincha Hatsutsumi: "Primeira colheita" 初摘み ou a primeira colheita do agricultor na primavera.
- Hachijyu hachiya shincha: "88ª noite" referindo-se ao 88º dia da primavera no antigo calendário lunar, o chá colhido neste dia é considerado o melhor e traz boa sorte para o ano (desta vez é no início de maio, este ano foi 1º de maio) . Além disso, é chamada de noite porque nos tempos pré-modernos, quando o calendário lunar era usado, o dia terminava ao pôr do sol e a noite era o começo do dia seguinte, então "noite" era como os japoneses contavam os dias.
Jardim de Chá Kajihara, Uma visão de tirar o fôlego da colheita Shincha de 2021, cultivar zairai. Tsuge, Vila Ashikita, Prefeitura de Kumamoto.
A tradição japonesa sempre enfatizou que shincha (ou mais geralmente a colheita da primavera) é rica em vitaminas e minerais e tem um sabor excelente. Mas por que? Os arbustos de chá são perenes e não perdem as folhas no inverno. No entanto, eles ficam dormentes no inverno porque requerem uma certa quantidade de temperatura e luz solar para crescer.
Mas, gradualmente, da segunda metade de fevereiro a março, a temperatura do solo aumenta e as raízes das plantas de chá começam a despertar. Depois de descansar em paz, os arbustos de chá começam a absorver água e nutrientes por meio de suas raízes, absorvendo a luz do sol da primavera e começando a cultivar novas folhas de chá. Esses brotos e folhas jovens tornam-se shincha, que contém a maior quantidade de nutrientes (incluindo aminoácidos como a teanina) em comparação com outras épocas do ano.
Dependendo da região e das condições locais de cultivo, o chá verde japonês pode ser colhido de duas a cinco vezes por ano (a média é de quatro colheitas) entre a primavera e o outono, mas a colheita da primavera é normalmente a mais alta qualidade. Shincha tende a ter mais umami e uma doçura única no ano, com níveis mais baixos de adstringência, já que o sol suave da primavera não faz com que tanto teanina se converta em catequinas, que dão a adstringência (veja nosso post sobre mudança climática e química do chá para mais detalhes). Shincha também é conhecido por seu incrível aroma vivo e notas de grama devido ao seu frescor, uma vez que passa um tempo mínimo em armazenamento refrigerado.
Observe que outros fatores podem alterar o sabor da folha, incluindo a quantidade de fertilização fornecida, a quantidade de sombreamento (aumentando o umami e diminuindo o amargor, pois a teanina é impedida de se converter em antioxidantes) e o tamanho que a folha pode crescer antes da colheita .
2021 Cenas de colheita de Shincha:
Jardim de Chá Okutomi; 17 de abril, o início da colheita manual de shincha sob um céu azul; Sayama, prefeitura de Saitama.
Ashigaracha Lab; colheita de shincha 2021 em ação; Odawara, Prefeitura de Tóquio.
Jardim de chá Kaneroku Matsumoto; shincha colhendo o cultivar ooiwase, 11 de abril, Shimada, província de Shizuoka.
Agora, você está entendendo melhor por que o shincha é altamente apreciado e valorizado? É semelhante a outras guloseimas sazonais, como morangos frescos no pico da temporada de morango, o primeiro arroz (em japonês: 新米; Shinmai), e o vinho Beaujolais nouveau na França… Pode-se talvez até sentir a rica energia da vida nas fotos deste blog, vindas de alguns de nossos produtores de chá e suas cenas de shincha. Além disso, nunca se vai ficar entediado, pois a cada ano os shincha vindos do mesmo fazendeiro de chá da mesma região são ligeiramente diferentes no sabor e no aroma. Semelhante a diferentes safras de vinho, cada colheita de shincha tem uma nuance especial em seu sabor. Portanto, não se esqueça de apreciar o trabalho árduo dos produtores de chá e de pensar de onde vem o chá enquanto você se entrega às shinchas de 2021!
Há algum shincha específico que você esteja particularmente ansioso para este ano (ou talvez você já tenha gostado!)? Você tem alguma pergunta adicional sobre shincha? Deixar nós sabemos, teríamos o maior prazer em ouvir de você!
Outras notícias emocionantes do shincha de 2021:
BizenyaShimizu-san de Shimizu limpou cestas e esteiras de junco para a próxima temporada de chá. Ele investiu em tapetes de junco feitos sob medida por um artesão de tapetes de tatami, que terão um papel essencial no murchamento das folhas de chá, 20 de abril, Hidaka, Prefeitura de Saitama.
Fazendas Ayumi (Cyittorattu):Em 25 de abril, Ayumi-san terminou de processar seu sencha escolhido a dedo. Este é o chá escolhido a dedo pelo terceiro ano com a ajuda de amigos e da comunidade. 3 pessoas se reuniram em seus campos de chá nas montanhas para continuar a tradição de colher o chá manualmente em Fujieda, na província de Shizuoka. Embora eles possam não ser tão hábeis quanto as gerações acima deles, colher o chá manualmente é uma bela atividade colaborativa de reconhecer a presença um do outro e concluir uma colheita que não pode ser feita por um indivíduo. Obrigado a todos pelo seu trabalho duro (japonês: お疲れ様です - Otsukaresama-desu)!
Fazenda de Chá Marushige Shimizu: Durante o período da semana dourada na cidade de Yokkaichi, província de Mie, pode-se experimentar colher chás à mão e também desfrutar de comer tempura de folhas de chá frescas com a família Shimizu! Se você gostaria de tentar fazer shincha tempura em casa, aqui está uma receita!
Imagem de recurso: de Jardim de Chá Chiyonoen (Yame, Prefeitura de Fukuoka) antes da colheita de shincha.
