Mais do que orgânica, diversa e em pequena escala, a Ayumi Farms é uma das mais novas fazendas praticando uma versão exclusivamente japonesa do que as pessoas nos Estados Unidos e na Europa Ocidental podem achar semelhante ao "movimento slow-food". Com uma estrutura teórica que apóia suas práticas agrícolas sólidas, inovadoras, mas despretensiosas, eles estão combinando conhecimentos e técnicas científicas modernas com sistemas tradicionais e conhecimentos de agricultores mais velhos, em sua região específica. Sua missão de produzir chás de alta qualidade de maneira sustentável é complementada por práticas que criam resiliência no nível da fazenda e da comunidade, de uma forma que vai além dos rótulos cada vez mais aplicados de orgânico e sustentável. Eles são um excelente exemplo de como uma nova geração de agricultores nos EUA, Europa e Japão está tratando de como  agricultura pode ser ambos apoio da comunidade e apoio da comunidade. 

A sua abordagem à agricultura visa a regeneração e revitalização das relações desde o solo, à forma como os nutrientes circulam na sua comunidade, às relações entre as pessoas e entre as pessoas e a terra que as sustenta. Estamos muito felizes em falar sobre chá, solo e construção de comunidades resilientes com Ayumi Kinezuka (Ayumi-san) nesta entrevista muito especial em 2 partes.

- Introdução contribuída por Jimmy Burridge, aficionado de chá

Inspiração para estabelecer Ayumi Farms, Cyittorattu

Moé:  De Yunomi Site, eu vi que você estava na fazenda do seu pai, NaturaliTea (nome original em japonês: Hito para Não, Shizen wo Tsunagu Kai: 人 と 農 、 自然 を つ な ぐ 会) e, portanto, pude ver alguns dos vídeos que explicam por que você decidiu se tornar um produtor de chá. Quase uma década se passou desde então e agora você estabeleceu Fazendas Ayumi, Cyittorattu (2019). O que o levou a tomar essa decisão de se tornar independente? 

*Nota: Para esta pergunta, Ayumi-san também respondeu à minha pergunta subsequente, que era para indagar sobre como as coisas na fazenda e em Fujieda mudaram desde a geração de seu pai.

Ayumi-san:  Bem, temos cultivado chá há muitos anos ... mas a primeira vez que comecei a pensar em me tornar independente foi quando comecei a pensar em continuar o cultivo de chá, mas ao mesmo tempo cultivar outras safras. Como você é japonês, pode estar familiarizado com as coisas a que estou me referindo ... Mas, em comparação com a Europa ou os Estados Unidos, as terras no Japão são limitadas porque as montanhas constituem uma grande parte do nosso país. E assim, estamos limitados em nosso acesso a grandes planícies. Portanto, fazer agricultura no Japão significa fazê-lo de uma forma que é exclusiva da terra lá. No Japão, não é a melhor abordagem para cultivar uma safra em grande escala como é típico na Europa / Estados Unidos. Aqui, é impossível fazer esse tipo de agricultura em 100 ou 1,000 hectares. No entanto, o Japão tem sua própria abundância, sua própria beleza. Temos as quatro estações e nosso terreno é bastante diversificado. Somos abençoados tanto pelas montanhas quanto pelo oceano. Minha fazenda está localizada nas áreas montanhosas de Fujieda. 

Recentemente, no Japão, houve consolidação de terras agrícolas e por isso o país está incentivando a produção em larga escala. Para fazer este tipo de agricultura, as pessoas acreditam que é melhor ter terras planas onde grandes máquinas possam entrar. Portanto, o chá na montanha, ou a produção de chá nas áreas montanhosas, infelizmente está em declínio. Com o envelhecimento da população, a maioria dos agricultores ao meu redor está na casa dos 70 ou 80 anos. Na verdade, os agricultores considerados jovens estão na casa dos 60 anos, e isso reflete como as gerações mais jovens, como as conhecemos (20 a 30 anos), não gostam de agricultura. 

Com esse pano de fundo em mente, acredito que seja impossível no Japão continuar avançando com a agricultura e a agricultura por meio de uma única safra e abordagem em larga escala. E então, quando me perguntei qual seria a abordagem ideal para a agricultura no Japão, pensei que seria assim que a agricultura e a agricultura tradicionalmente costumavam ser gerações atrás. A agricultura japonesa nunca foi adepta do cultivo de uma safra em grandes quantidades. No entanto, temos tido sucesso em cultivar várias safras em escalas menores e em proporções menores. E para cultivar safras que irão prosperar bem em uma área e ecossistema específicos. Nesse sentido, onde estamos localizados em Shizuoka (Fujieda) nas áreas montanhosas, o chá tem sido cultivado no topo das montanhas. E lá embaixo, no vale, é onde as pessoas residirão. E nessas áreas, no espaço limitado que havia, também se cultivava arroz e soja. E outras culturas, como shitake ou clementinas e diferentes tipos de vegetais e culturas. O chá era apenas uma das muitas culturas cultivadas. 

Para fornecer um pouco de contexto, durante o período do pós-guerra, houve um tempo em que grandes quantidades de fertilizantes químicos e pesticidas eram usados ​​a ponto de os agricultores até jurarem que sem usar esses produtos era impossível cultivar. E assim a forma e os métodos de agricultura e cultivo no Japão mudaram drasticamente. Mas houve um tempo no Japão em que não dependíamos de fertilizantes químicos ou pesticidas. Então, o que os fazendeiros fizeram durante esse tempo?  Eles protegeram e priorizaram a biodiversidade da região. E a agricultura que se fazia naquela época era para cultivar safras com resiliência, mesmo sem a dependência de pesticidas. Para dar um exemplo específico, existem pragas que são prejudiciais aos arbustos de chá. Aqueles que, por exemplo, comem as folhas do chá ou tiram os nutrientes da cultura. Ou aqueles que fazem murchar os arbustos de chá ... Existem vários tipos de pragas, mas também existem seres vivos que comem essas pragas. Insetos como aranhas e louva-a-deus, joaninhas, pequenos animais e pássaros que se reúnem em um ecossistema. E então, por causa desse tipo de biodiversidade em uma região específica, realmente não deveria haver um surto de pragas. Enquanto a biodiversidade for protegida na região, o chá também crescerá com sucesso. Eu queria repensar esse tipo de abordagem para a agricultura. Além da biodiversidade, o que importa é ter diversidade de culturas. Por ter uma gama diversificada de culturas em uma fazenda, acredito que uma fazenda torna a si mesma e seus relacionamentos abundantes. 

Em nossa fazenda, cultivamos arroz, soja e meu parceiro também cria galinhas. Terminamos a colheita do arroz no final de outubro ou assim. Mas depois da colheita do arroz, sobra bastante palha de arroz. Pegamos essa palha de arroz e levamos para os campos de chá, onde a colocamos sobre o solo dos campos de chá. Com isso, a palha evita que o solo seque. E como muitos microrganismos vivem na palha do arroz, esses microrganismos retornam ao solo e nosso solo se torna abundante. Esse processo também é benéfico para os invernos frios porque as palhas na verdade agem como uma espécie de manta, aquecendo o solo. 

Processo de aplicação da palha de arroz após a colheita do arroz nos campos de chá. Não é uma tarefa fácil! But quando Ayumi-san traz a palha para os campos de chá, ela se lembra de todas as pessoas que vieram ajudar na colheita do arroz, o que aquece seu coração. Nas Fazendas Ayumi, o arroz e o chá são feitos pegando emprestado as mãos de muitas pessoas e o poder de coisas vivas, como microorganismos. A palha de arroz espalhada entre os arbustos de chá é decomposta por centenas e milhões de microorganismos que são invisíveis ao olho humano, devolvendo lentamente os nutrientes ao solo. O círculo de circulação continua a fluir ... Fotos de Ayumi Farms, Cyittorattu; publicado em 23 de outubro de 2020.

Ayumi-san (continuou): Como você pode ver, realmente não precisamos depender de fertilizantes químicos e pesticidas adquiridos. Ao utilizar o conhecimento prévio, nós, como agricultores, podemos estimular a circulação na fazenda. Também cultivamos trigo, que nos fornece palha de trigo que também usamos e o esterco das galinhas que podemos usar como composto. Desta forma, cuidamos muito da circulação em nossas fazendas. E eu acredito que isso é muito importante nesses momentos. Nossa geração anterior (ou seja, em muitas fazendas) tem feito o cultivo de chá orgânico por quase 40 anos. No entanto, as condições da Terra hoje mudaram desde 40 anos atrás. Há 40 anos, questões como contaminação por pesticidas e contaminação de águas subterrâneas e superficiais por fertilizantes químicos eram uma grande preocupação. No Japão, Rachel Carson's Primavera Silenciosa tornou-se um best-seller e Sawako Ariyoshi'S A Contaminação Complexa (Japonês: 複合 汚染 “fukugou-osen”) foi bem lido. E foi nesse contexto que a agricultura orgânica, a agricultura sem pesticidas e coisas do gênero se tornaram uma coisa. 

Desde então, já se passaram 40 anos e acredito que as coisas ficaram ainda mais preocupantes. Questões como aquecimento global, poluição por plástico ... E no Japão, temos o problema da poluição nuclear. E aos poucos, sem que percebamos, muitas são as influências prejudiciais ao nosso dia-a-dia. Com essa progressão, infelizmente, a agricultura também se tornou um meio de agredir o meio ambiente. Ou seja, mesmo com a agricultura orgânica, se uma fazenda produz apenas uma safra, está na verdade colocando pressão sobre o meio ambiente porque você está contribuindo para o desequilíbrio do meio ambiente ao cultivar apenas uma safra (em um local que pode ter sido equilibrado em termos da sua biodiversidade), o que não é natural. Além disso, fazer o cultivo do chá orgânico em uma grande área requer o uso de uma grande quantidade de fertilizantes orgânicos. Quando se olha para os ingredientes desses fertilizantes orgânicos, você pode ver que muitas das coisas são importadas do exterior ... e recentemente, o termo “pegada de carbono” está se tornando amplamente utilizado. Eu sinto que “agricultura orgânica”, de uma perspectiva simples ou externa, soa segura e não prejudicial ao meio ambiente. Mas, quando você pensa sobre a sustentabilidade desse tipo de abordagem da agricultura orgânica em que se depende de recursos externos do exterior (ou seja, fertilizantes orgânicos), a sustentabilidade dessa abordagem torna-se questionável, especialmente quando você pensa sobre os próximos 10, os próximos 100 anos. Talvez esteja causando mais danos ao meio ambiente ... E quanto maior a escala da lavoura, máquinas maiores também se tornam uma necessidade. Nesse sentido, comecei a questionar essas formas de agricultura orgânica.

As pessoas dizem que a agricultura em pequena escala é improdutiva, mas na verdade eu não concordo. Ao cultivar uma variedade de culturas diferentes, pode-se colher durante todo o ano. E com a venda desses produtos, você também pode obter um lucro adequado. E com a agricultura em menor escala, não é necessário depender de fertilizantes orgânicos e similares do exterior. Em vez disso, por ser de pequena escala, pode-se utilizar os recursos que estão disponíveis na comunidade e devolver ao solo daquela região. Acredito que esse tipo de abordagem seja muito mais sustentável. E era assim que as coisas eram feitas quando se examinava as maneiras como a agricultura e a agricultura eram feitas tradicionalmente. Assim como mencionei anteriormente, se eles estivessem fazendo arroz / trigo, eles usavam o arroz e a palha do trigo em suas fazendas para cultivar outras culturas. Se eles cultivassem soja, as cascas do feijão eram usadas. Se eles criavam galinhas, eles usavam o esterco. E no inverno, muitas folhas caem. Então, eles coletavam essas folhas nas montanhas e as usavam nas fazendas. Dessa forma, as coisas costumavam ser os agricultores realmente valorizando os recursos disponíveis para eles na comunidade, o que os ajudava a cultivar suas safras. Na medida em que esse tipo de agricultura era possível, crescia em mim o pensamento e o sentimento de tentar esse tipo de abordagem para utilizar os recursos disponíveis na comunidade e participar proativamente desse ciclo de regeneração. E assim o chá que cultivamos em nossa fazenda é cultivado dessa maneira. Usamos as palhas do arroz para espalhar no solo entre os arbustos de chá, usamos as cascas de soja e recolhemos as folhas durante o inverno. E em nossa comunidade há uma cervejaria de saquê e uma cervejaria tradicional de molho de soja, então podemos receber saquê kasu (sobras de arroz fermentado), bem como molho de soja kasu para fertilizar o solo. Como esses produtos não são vendidos, podemos recebê-los e devolvê-los ao solo. E esses fertilizantes fermentados são maravilhosos, pois são eles próprios microrganismos. Portanto, não apenas os estamos devolvendo ao solo, eles também o tornam mais abundante. Resumindo, este é o tipo de produção agrícola, agricultura que sempre quis fazer. E é por isso que a Cyittorattu foi fundada e temos cultivado chá e outras culturas em nossa fazenda em pequena escala. Sinto muito, como já estou falando há muito tempo, meio que esqueci qual era a pergunta ... [riso] 

Moé:  Não se preocupe! Tudo isso é muito informativo e valioso. Agradeço por compartilhar tudo o que você tem. Para retroceder um pouco, você começou o Cyittorattu em 2019. Mas, se bem entendi, você cultivava arroz antes disso? Acho que vi em um dos vídeos ...

Ayumi-san:  Sim Sim. Mesmo na NaturaliFarms, cultivávamos arroz e soja. No cultivo do chá, o período de maior movimento é entre fevereiro e novembro. Mas depois disso, temos bastante tempo livre durante o inverno. Portanto, os produtores de chá podem encontrar outras coisas para fazer durante esse período, como cultivar outras safras ou trabalhar fora da fazenda de chá. Quando me perguntei o que poderia fazer durante esse período mais leve, comecei a fazer missô, pois sempre tive interesse em fazer meu próprio missô. Primeiro, peguei as matérias-primas - grãos de soja e koji de arroz ...

O processo foi tão intrigante que achei que realmente gostaria de cultivar minhas próprias matérias-primas. E então, na comunidade Fujieda havia produtores de arroz que faziam seu próprio missô, então eu aprendi a produzir arroz, como fazer arroz koji e, finalmente, como produzir soja. O aspecto feliz da minha geração é que ainda existem gerações acima de nós que podem nos ensinar essas habilidades! Portanto, aprendemos essas habilidades com a geração mais velha em nossa comunidade e região. Isso é muito importante porque, embora o Japão seja um país muito pequeno, o clima, as condições e o contexto variam muito de um lugar para outro. Mesmo se você estiver cultivando as mesmas safras, o momento das coisas é específico do local. A melhor maneira de aprender essas habilidades é, portanto, aprender com as gerações mais velhas de fazendeiros de sua região. Ainda podemos aprender essas habilidades com eles porque ainda estão vivos. E assim, sou grato por ter aprendido com eles e gradualmente comecei a cultivar arroz, soja, fazer missô e plantar clementinas. E agora, na Cyittorattu, sim, talvez seja mais independente, mas o que faço realmente não mudou. Basicamente, cultivamos diferentes tipos de safras, incluindo chá. E as colheitas têm relações umas com as outras e cada uma delas torna o solo rico e abundante. Isso é basicamente o que fazemos. 

Processo de fabricação de missô nas Fazendas Ayumi, Cyittorattu. Quando Ayumi-san foi abrir os barris de missô depois de terem passado por um processo de fermentação por um ano e oito meses, ela também se perguntou se ela mesma estava fermentando e envelhecendo bem, como o missô ... Fotos de Ayumi Farms, Cyittorattu; publicado em 3 de agosto de 2020. 

Transmitindo a sabedoria e o conhecimento das gerações anteriores

Moé:  Uau, sinto-me inspirado simplesmente por ouvir você falar ... e realmente não tenho nada a perguntar ou dizer no momento, mas estou simplesmente gostando de ser o ouvinte. 

Ayumi-san: [Riso] Obrigado, mas realmente, pensei profundamente sobre essas coisas. E tenho pensado em como seguir em frente. E uma das minhas maiores preocupações é que todos os agricultores do Japão estão envelhecendo. E as gerações mais novas não se interessam, não seguem seus passos. É uma coisa muito lamentável e assustadora. Como mencionei antes, esse tipo de conhecimento só pode ser passado de pessoa para pessoa porque os fazendeiros não escrevem isso em um livro nem nada. Assim, à medida que os fazendeiros da geração mais velha vão morrendo, a sabedoria e o conhecimento que possuem também serão perdidos. É por isso que estou realmente preocupado em como as gerações mais novas podem continuar a transmitir este tipo de conhecimento ... 

Um aspecto do cultivo do chá que venho tentando transmitir é o processo de colheita manual das folhas de chá. Na geração da minha avó (ela faleceu), eles começaram a colher folhas de chá desde muito jovens - com apenas 4 ou 5 anos de idade! Você pode ver isso hoje em fazendeiros de chá que estão na casa dos 70 ou 80 anos. São muito bons, mas também muito rápidos na colheita manual de folhas de chá, irá surpreendê-lo mesmo. Na colheita manual de folhas de chá, o importante não é apenas colher os primeiros botões, mas também colhê-los bem e também a quantidade que você pode colher. É um trabalho muito trabalhoso! Portanto, isso depende de prática e repetição. Infelizmente, a colheita manual de folhas de chá está prestes a desaparecer no Japão. Nessas condições, tenho convidado alguns de meus amigos ou as pessoas ao meu redor para experimentar a colheita manual das folhas de chá na primeira lavagem ou durante o período em que colhemos as folhas de chá para fazer o chá preto. Claro, se você experimentar isso apenas uma vez, não vai se tornar adepto de colher as folhas de chá e o corpo não vai se lembrar ... Mas alguns dos meus amigos já participaram várias vezes e estão começando a entender algumas das técnicas e ritmo. E mesmo que 30 pessoas se reúnam para colher as folhas de chá, em um dia só podemos colher cerca de 30kg de chá. Por outro lado, uma avó experiente pode apanhar 10-15kg sozinha. Obviamente, nunca chegaremos tão perto das habilidades dos mais velhos, mas, ao continuar a disponibilizar essas experiências todos os anos, esperamos continuar a transmitir esses tipos de técnicas e experiências. 

Colher folhas de chá preto da 2ª colheita de chá com a comunidade. 20 participantes de perto e de longe vieram ajudar na colheita das 8h à noite, juntando 20kg de folhas de chá para fazer o chá preto escolhido a dedo. Foto de Ayumi Farms, Cyittorattu; postou J24 de junho de 2019.

Infelizmente, os agricultores não podem ter muito lucro colhendo as folhas de chá manualmente, a menos que você empregue um grande número de funcionários, o que custaria dinheiro ... Anteriormente, havia pequenas fábricas de chá que pegavam as folhas de chá colhidas a dedo e as processavam. Mas agora, mesmo essas fábricas de chá menores estão desaparecendo. E assim, a situação atual com equipamentos de processamento de chá voltados para grandes quantidades de chá torna ainda mais desafiador produzir e processar chá escolhido manualmente. Felizmente, conhecemos um vovô de 80 anos que ainda continua a processar o chá escolhido. Então é aí que nossos chás escolhidos a dedo são processados. Desta forma, embora seja apenas uma parte do nosso chá, com a ajuda da comunidade e das pessoas que participam nos nossos eventos, continuamos a produzir chá escolhido a dedo. Fazemos isso com uma porção de nosso chá preto também.

Um velho mecânico conserta equipamentos antigos de processamento de chá em sua micro-fábrica. Enquanto as fábricas lidam com folhas de chá no valor de 120kg, 240kg ou mais atualmente, esta é uma fábrica com máquinas na linha de 30kg. Por se tratar de uma fábrica pequena, tem a vantagem de poder processar chá colhido à mão e chá da montanha que só podem ser produzidos em pequenas quantidades. Além disso, fábricas recentes foram automatizadas para que as folhas de chá fluam de uma máquina para outra com um único interruptor, mas nesta pequena fábrica, as mãos e os sentidos humanos estão envolvidos em cada processo, assim como o tempo de transição para o próximo processo. Foto de Ayumi Farms, Cyittorattu; postado em 10 de maio de 2019. 

O significado de Cyittorattu - pouco a pouco 

Ayumi-san:  Eu esqueci de te contar, "Cyittorattu"(Japonês:「ち ぃ っ と ら っ つ」) é um dialeto da região de Fujieda (prefeitura de Shizuoka) que significa “pouco a pouco”. Então, esse tipo de produção de chá aos poucos é possível porque estamos cyittorattu. E assim vamos contra os objetivos modernos centrados em maximizar a eficiência e a produção em massa. Mas acredito que há algo que foi esquecido e perdido com a abordagem moderna e gostaríamos de continuar a valorizar a abordagem tradicional e aos poucos.

Moé: Sim, Cyittorattu… Quando estava preparando a página de coleta para sua fazenda em Yunomi, Ian-san mencionou que chamaríamos sua fazenda de Fazendas Ayumi e que adicionaríamos Cyittorattu no final, porque a palavra parece bastante complexa usando o alfabeto inglês. Depois de ler a explicação sobre Cyittorattu em seu site, no entanto, achei que incluir a palavra "Cyittorattu" era essencial. Além disso, eu aprecio muito os diferentes dialetos no Japão, então estou pessoalmente feliz por manter a parte Cyittorattu! 

Esta entrevista com Ayumi Kinezuka continuará na próxima postagem do blog. Por favor, fique ligado Yunomi para ouvir mais de Ayumi-san sobre as influências do aquecimento global no que se refere à agricultura, bem como suas visões para a agricultura e a agricultura no futuro. Enquanto isso, se você quiser ler mais sobre Fazendas Ayumi, Cyittorattu, por favor, dê uma olhada em sua página de coleção em Yunomi!

Crédito da imagem do banner: Fazendas Ayumi, Cyittorattu.