Se você já esteve em Wazuka, na prefeitura de Kyoto, você provavelmente já ouviu falar do Agricultor de chá de 5ª geração, Noriyasu Uejima, que dirige Sourokuen (爽 緑園), Fazenda de Chá Uejima. A família Uejima também administra o Wazuka-cha Café, que é um local aconchegante, talvez com a seleção mais diversa de chás Wazuka que alguém possa encontrar. A primeira vez que ouvi falar de Uejima-san, por acaso estava nas fazendas de chá em Wazuka, ajudando na capina de verão dos campos de chá. Uejima-san estava olhando para alguns dos campos de chá perto de nós e as pessoas de Wazuka me disseram,  

"Oh, a propósito, Moé-chan, aquele homem ali é um grande fazendeiro de chá aqui!"

Naquela época, eu não entendia muito bem do que eles estavam falando. Mas, ainda me lembro de ver Uejima-san e sentir sua presença. Embora eu não o conhecesse, senti que os outros produtores de chá Wazuka o respeitavam. Por meio dessa entrevista, pude aprender mais sobre a paixão de Uejima-san pelo chá, seu cuidado com o Wazuka e sua diligência, tudo o que contribui para que ele seja uma figura tão importante no mundo do chá direto do produtor do Wazuka. Além disso, tive o prazer de experimentar seu bom senso de humor, bem como seu sotaque Wazuka e maneiras de falar. Espero que você goste de aprender sobre ele e que isso o faça apreciar Oishi (bons) chás ainda mais!

Comprometendo-se com o caminho do chá:  O primeiro pressentimento de Uejima-san ao se tornar um fazendeiro de chá

Uejima-san está no caminho do chá desde os 22 anos. No entanto, desde muito jovem, ele tinha a sensação de que queria se tornar um fazendeiro de chá. Aqui está sua história engraçada sobre como se tornar um fazendeiro de chá! 

Uejima-san:  Houve um tempo no ensino médio, quando eu tinha 14 anos, quando meu pai ficou hospitalizado por cerca de 3-4 meses devido ao fígado. Então, meu irmão mais novo e eu sentimos que, como nosso pai estava no hospital e nossa família não podia colher folhas de chá, precisávamos fazer algo! Mas não podíamos fazer muito, mesmo com a ajuda de nossa mãe. Nossos produtores de chá vizinhos nos ajudaram. Mas é claro que a ajuda deles veio depois que sua própria fazenda de chá foi colhida (você sabe, todos priorizavam sua própria fazenda), então nossa fazenda de chá ficou cada vez mais para trás ... E meu irmão e eu simplesmente não podíamos aceitar essa situação! 

Bem, esta é uma história meio engraçada agora, mas fizemos o que é chamado Daihachiguruma (Japonês: 大 八 車).  Eu acho que você poderia dizer que é como um carrinho de mão tradicional. E com meu irmão, colocamos dois pares de tesouras manuais no carrinho de mão que planejávamos usar para colher folhas de chá, ficamos animados e dissemos: 

"OK! Vamos colher chá !! ”

Mas, enquanto íamos para a fazenda de chá a pé com este nosso carrinho de mão, vimos esses corvos pretos assustadores. Eles começaram a gritar “kraa, kraa” para nós. E éramos ainda muito jovens e esses corvos realmente nos assustavam. Então, no final, não colhemos folhas de chá [riso]. Mas, só me lembro desse sentimento intenso de querer proteger nossa fazenda de chá. A vontade de fazer algo porque nosso pai não podia estar no campo.  

Foto de Peter Lloyd.

O pai de Uejima-san acabou saindo para uma temporada de chá. Embora o incidente do carrinho de mão com seu irmão não tenha sido bem-sucedido, após esse incidente, quando Uejima-san tinha 15 anos, ele deu o primeiro passo para se comprometer com o caminho do chá ao decidir que cursaria um colégio agrícola de 4 anos, com especialização em chá. Ele achava o chá divertido e interessante. E ele sabia que queria proteger a fazenda de chá da família devido ao trabalho árduo das gerações anteriores - eles haviam expandido os campos de chá da família e ele sabia que queria seguir o caminho deles.

A alegria de fazer chá sob medida

Período Showa 52 (abril de 1977):  Uejima-san entrou no mundo dos negócios de chá aos 22 anos, ajudando na fazenda de chá de sua família. Ele ainda não tinha assumido o negócio, mas contou-me como começou a vender chá diretamente aos clientes. 

Uejima-san:  Embora eu diga que sou o fazendeiro de chá da 5ª geração em nossa família, até a 4ª geração (ou seja, meu pai), todos traziam seus chás para leilões ou mercados. O chá era vendido apenas no atacado. Assim que me comprometi com o caminho do chá, comecei a questionar, 

“Por que não podemos vender diretamente aos nossos clientes?” 

Eu pensei, realmente não é tão divertido apenas levar chá para a cooperativa agrícola e ter nossos chás vendidos por eles. Então, naquela época, eu ainda não tinha muita autoridade sobre o trabalho do chá. Mas perguntei ao meu pai se poderia tomar um chá para tentar vender sozinho, colocando o chá em saquinhos e tentando vendê-lo. E meu pai me disse para fazer o que eu quisesse.  Então, dei minha primeira chance de tentar vender meu próprio chá em alguns dos que hoje você chamaria de mercados de pulgas. Eu iria para o Templo Gangoji em Nara, essa foi talvez a minha primeira tentativa. Mas no começo não consegui vender chá ...

Eu tenho que dizer, eu realmente gostei de chá. E foi por isso que decidi seguir meus ancestrais, os passos de meu pai. E também, Eu queria ajudar meu pai. Havia um forte sentimento por isso naquela época. E, claro, nem tudo foi fácil. Como quando eu estava tentando vender aqueles saquinhos de chá sozinha, nem tudo era glorioso. Mas quando essa mulher que comprou meu chá me disse que era um bom chá, isso se tornou meu salvador. E então os diálogos do chá começaram. Eu perguntava que tipo de chá os clientes queriam beber e eles começaram a me dizer. E foi então que percebi que, ao vender meu próprio chá, podia ouvir as vozes dos clientes e fazer um chá que eles gostavam, no qual me divertia. 

Com as primeiras experiências de seus diálogos de chá com clientes e venda direta a eles, Uejima-san agora sempre faz chá, mantendo seus clientes em mente. Ele gosta de fazer chá feito sob medida, chá que não contém pesticidas nem produtos químicos, cultivado com recursos disponíveis no Japão, e chá que não agride o meio ambiente. Quando perguntei a Uejima-san quais eram suas visões para o futuro de seu cultivo e negócios de chá, ele me disse que uma meta que ele tem é ser capaz de entregar todo o seu chá diretamente nas mãos das pessoas que estão pedindo o chá. . Não há nada que ele valorize mais do que poder fazer o chá que as pessoas pedem!

Diligência como fazendeiro de chá

Moé:  Portanto, uma característica que estou sentindo com base na sua ética de trabalho, Uejima-san, é a diligência. Parece que você e seu pai trabalharam horas incontáveis; talvez, às vezes trabalhando demais, no negócio do chá. Houve um momento em que você ficou doente ou teve problemas com o trabalho? 

Uejima-san: Bem, eu nunca machuquei meu corpo ou fiquei doente por causa do cultivo de chá. No entanto, houve uma vez em que tive uma úlcera gástrica. Na verdade, eu tinha três buracos no estômago ...  

Foi no começo dos meus 30 anos, eu acho. Bem, você pode se surpreender ao ouvir isso, mas você conhece as ferrovias? E há cruzamentos de ferrovias, certo? Existem esses blocos embaixo dos trilhos, mas eu costumava fazer um trabalho que substituía esses blocos embaixo. Este não foi um trabalho para todo o ano. Durante as estações quentes, não havia muito trabalho. Mas de novembro a cerca de março, houve alta demanda. Então, o que o trabalho envolve é ... depois que o último trem funcionou naquele dia, aqueles de nós que fizeram esse trabalho diriam: "Ok, vamos ao que interessa!" e removeríamos todas as pontas dos trilhos da ferrovia, removeríamos os trilhos e os blocos de baixo. Em seguida, recolocamos os blocos, colocamos os trilhos e colocamos os espigões de volta. Esse foi meu trabalho noturno de meio período por um período de cerca de 10 anos.

Então, por que eu estava fazendo esse trabalho? Talvez você possa dizer que é por causa do meu pai. Para um agricultor de chá sobreviver em Wazuka, era necessário mais campos de chá. Esse foi o foco central de nossa família. Mas porque éramos uma filial de uma geração maior de produtores de chá (ou seja, que remonta a 20 ou mais gerações), não tínhamos muita terra para começar. Para fazermos mais chá, precisávamos de mais campos de chá, e a única maneira de fazer isso era comprar ou alugar mais terras. Portanto, para progredirmos, precisávamos fazer algo diferente dos outros. Esse era um ditado habitual de meu pai. 

Meu pai fez a mesma coisa quando eu estava no colégio. Ele trabalhava nos campos de chá no meio do dia (em vez de começar de manhã como outros fazendeiros de chá), jantava, tomava banho e depois se preparava para ir para o trabalho na ferrovia. Ele chegaria aos trilhos da ferrovia antes das 12h. Aí, o trabalho na ferrovia foi feito por volta das 4-5 da manhã, você volta para casa por volta das 7-8 da manhã, dorme, e ao meio-dia (12h), acorda para ir para os campos de chá, trabalha meio dia, repete ... esse era o nosso ciclo . E foi assim que ganhamos a vida, economizando para comprar mais campos de chá. Essa é a nossa história familiar. E quando a ferrovia estava relativamente perto, foi possível voltar para casa. Mas durante o período de muito movimento, trabalhei em outras partes do Japão, como Shikoku, Takamatsu, Kochi, prefeitura de Tokushima, etc ... Eu estava extremamente ocupado durante esse tempo viajando para lugares diferentes e foi quando tive três buracos no estômago [riso]. 

Na verdade, aconteceu em um local de trabalho. Uma noite, durante o nosso trabalho noturno, pensei,

"Uau, realmente não me sinto bem." e, em seguida, literalmente desabou no local. Quando fui ao hospital local no dia seguinte e fiz um raio-X, eles me mandaram imediatamente para um hospital maior. E então, quando cheguei lá, descobri que tinha três buracos. Naquela semana, fiquei relativamente quieto e descansado. 

E o trabalho noturno na ferrovia era muito frio, você sabe; abaixo de 0 graus Celsius, especialmente durante os invernos. Quando todos dormiam, trabalhávamos e acreditávamos que aos poucos estávamos avançando. É assim que meu pai pensava. Talvez houvesse uma maneira mais fácil de avançar, mas somos desajeitados, então essa foi a nossa estratégia [riso] Então eu continuei e essa era a rotina dos meus dias de trabalho aos 30 anos. E sim, as pessoas riam de mim e me provocavam. Eles disseram, ele tem uma esposa, mas ele nunca está em casa à noite ... [riso].

Mas aqueles dias de trabalho árduo me trouxeram para onde estou agora. Agora, tenho uma presença respeitada na indústria do chá. E, “Eu sou o único * Sr. Perfeito" [riso].  Talvez eu esteja me gabando muito ... Mas você sabe, ouvi dizer que para os ocidentais é normal se gabar, eles chamam de “promoção” ou algo assim.

* Para elaborar o comentário do Sr. Perfeito acima, no concurso de degustação de chá com mais de 90 anos realizado em Kyoto, Uejima-san é o único vencedor a atingir uma pontuação perfeita!  

Abaixo, com números reais, yVocê também pode ver como a família de Uejima-san expandiu seus campos de chá ao longo dos anos. Hoje, são três as que cuidam das fazendas de chá. Uejima-san geralmente emprega dois funcionários adicionais para ajudar durante os horários de pico e sua esposa também ajuda na colheita durante a alta temporada. 

1ª geração - 300 *tsubo 坪 (0.099 ha)

*Tsubo é a área de dois tatames padronizados no Japão, unidade ainda muito usada. 

2 geração - 0.25 ha

3ª geração - 0.5 ha

Geração do pai - 1.5 ha

• O pai de Uejima-san passou por um processo de kaikon (derrubou a floresta para criar campos de chá), transformou os campos de arroz em campos de chá e expandiu a área cultivada para 1.5 hectares. 

Uejima-san - 4 ha

• Continuando os esforços de seu pai, Uejima-san agora possui cerca de 4 ha de campos de chá não apenas limitados a Wazuka, mas também em áreas vizinhas onde ele cultiva tipos específicos de chá: Kyotonabe (tencha, Gyokuro), Camarão (kabusecha), Wazuka (kabusecha, sencha) e Ide. 

Moé: Só por curiosidade, há algum momento na fazenda de chá que você mais gosta?

Uejima-san: Setembro em Wazuka é uma época muito boa. O tempo antes da colheita do outono é quando eu realmente gosto dos campos de chá. Talvez você esteja surpreso, você provavelmente pensou na primeira temporada de flush !?  Eu também gosto dessa época, mas é uma época em que estou neste modo de guerreiro, então não posso realmente ficar com vontade de apreciar os campos de chá. Porque todos os dias, estou planejando estrategicamente sobre o que precisa ser feito a seguir [riso] Então não me entenda mal - eu acho que shincha A temporada é uma época agradável, mas aprecio mais a época em torno de setembro.

Incorporando “Cha no Ma” 

Foto pelo Wazuka-cha Cafe em Wazuka, Japão. 

Moé:  Você tem alguma última mensagem para o Yunomi clientes, já que gostaríamos de fazer o nosso melhor para conectar nossos produtores de chá aos nossos clientes? 

Uejima-san:  Obrigado, sempre por tomar nosso chá [macio risada]! O chá japonês é muito saudável, portanto, beba muito e permaneça saudável. Isso é algo que eu gostaria de dizer ... E Eu também gostaria que eles tivessem valor no que chamamos de “cha-no-ma" (no Japonesa: 茶 の 間).

Esta pode ser uma expressão difícil, mas é o processo de preparar, macerar, apresentar e beber o chá. Temos este ditado tradicional e antigo, cha-no-ma no Japão. Essa é a palavra, ma em japonês (間 ； amplidão). 

A "ma”De infusão de chá.

A "ma" de comunicação… 

So cha-no-ma é uma forma específica de convidar pessoas para ir a sua casa e preparar o chá na sua frente. É um tipo de hospitalidade que cria um espaço descontraído de interação, é assim que o fazemos no Wazuka. Então, eu gostaria que os clientes em Yunomi para abrir espaço para cha-no-ma e incorporar isso cha-no-ma. E para compartilhar com sua família e amigos. 

Muitos estrangeiros pensam que o chá é apenas algo que é servido gratuitamente após uma refeição no Japão (o que pode ser verdade em alguns restaurantes). Mas o chá japonês é muito mais do que isso. É um elemento essencial do que chamamos de cha-no-ma. Chá como item central. Utilizamos o chá para criar espaço e iniciar a comunicação. Então, eu gostaria que as pessoas que bebem meu chá, que bebem chá japonês, tivessem uma boa maneira de ser e viver através do chá. 

Moé:  Eu te agradeço trazendo isso à tona, uma vez que não foi mencionado em nossas entrevistas anteriores com produtores de chá. 

Uejima-san:  Bem, a palavra “cha”É muito usado na conversa diária japonesa. Não apenas em cha-não-ma mas ... nós o usamos em nossa conversa diária como,  muchakucha (無 茶 苦茶 - irracional), ochame（お 茶 目 - travesso) ... Você pode ver quanto chá está arraigado em nosso dia-a-dia no Japão. Bem, há muito tempo que a sociedade equiparou o sucesso a fazer as coisas mais rápido e esquecemos como ir devagar. Desfrute de um tipo de vida simples. As pessoas parecem não ter tempo. Mas, se eu pudesse mostrar, se eu pudesse comunicar, que é possível fazer um pouco mais de tempo, espaço e cuidado ... e que, fazendo isso, é possível criar um mundo ligeiramente diferente. É isso que gostaria de transmitir. Reserve um tempo para fazer o chá em um bule (Kyusu, 急 須 em japonês). E para que as pessoas apreciem o processo de infusão do chá para si mesmas, mas também para os outros. Afinal, chá não é coisa que você bebe quando está com sede, sabe?  

Quando você está com sede, você bebe água. O chá que a gente faz não é pra matar a sede, né né [riso]? De qualquer forma, geralmente depois de ter falado muito sobre isso e aquilo a respeito do chá, para fazer um encerramento final, termino dizendo, então, que tipo de chá eu quero para meus clientes beberem? Então, a declaração de socorro para o meu chá é, quando você está com sede, você bebe água.  Mas, o chá que eu faço é o que você bebe quando seu coração está com sedey [riso]. 

Moé:  Fantástico! Você tem tudo sob controle, Uejima-san [riso]. 

Talvez os chás de Uejima-san sejam o que todos nós precisamos para saciar a sede do nosso coração durante esses tempos ... Espero que você tenha gostado de seu jeito de contar histórias e seu senso de humor tanto quanto eu. Durante a nossa entrevista, também aprendi mais sobre a história do café Wazuka-cha com Uejima-san, por isso espero incluir algumas dessas informações em nosso próximo post sobre a região do chá importante no Wazuka. Esteja bem, beba o chá, e reserve tempo e espaço para curtir todo o processo de compartilhar o chá!  

*Nota:  Todas as fotos deste post são de Uejima Sourakuen (Uejima Tea Farm), salvo indicação em contrário. Se você estiver curioso para conferir os chás de Uejima-san, você pode acessá-los aqui.