A cidade de Wazuka, situada entre montanhas onduladas e estradas rurais sonolentas, fica a uma curta distância de carro do prestígio cintilante da cidade de Kyoto. Acessível por ônibus, esta charmosa cidade está aos poucos ganhando o reconhecimento internacional que merece. Para os interessados na cultura tradicional japonesa, Wazuka é um tesouro escondido. Esta cidade japonesa do chá é um retrocesso no tempo, orgulhando-se da produção tradicional de chá. O chá verde tem sido um alimento básico da dieta e dos costumes sociais japoneses por séculos e Wazuka foi um dos primeiros lugares no Japão escolhidos para produzir chá. Wazuka continua a celebrar seu lugar único na história japonesa.
Esta bela cidade é totalmente centrada no chá, desde as fazendas aos cafés e festas locais. Wazuka é realmente o sonho de qualquer amante do chá. Perca-se nas colinas das exuberantes plantações de chá ou relaxe nos lentos cafés do interior. Esta região é famosa não só por seus chás notáveis, mas também por seus alimentos excêntricos. Ao visitar Wazuka, não perca o “chasoba”, o tradicional macarrão soba japonês feito de trigo sarraceno e folhas de chá. Esses noodles verdes brilhantes são especialmente populares nesta cidade. Os viajantes também podem encontrar doces e iguarias à base de chá verde, como dango (bolinhos japoneses doces), preparados na hora nos cafés locais. Os visitantes podem ainda desfrutar de sorvete de chá verde e Cerveja. Uma viagem a Wazuka provará ser educativa e deliciosa!
Os visitantes também são incentivados a participar de um tour de chá local. Esta é uma rara oportunidade de mergulhar na cultura do chá e obter uma visão dos bastidores da fazenda e do processo de cultivo do chá. Os turistas podem testemunhar como o matcha é feito, aprender sobre as diferentes folhas e plantas e experimente a tradicional cerimônia do chá japonesa. Se desejar, você pode até mesmo pedir para usar roupas tradicionais japonesas enquanto desfruta do passeio. Aulas de serviço de chá estão disponíveis e podem fornecer uma grande visão cultural sobre os aspectos sociais mais complicados de preparar e beber chá. A maioria dos passeios pela plantação exige reserva antecipada e geralmente dura cerca de 4 horas. Alguns passeios permitem que os hóspedes participem da colheita e do processamento das folhas por conta própria! Um chá privado
r é a oportunidade educacional perfeita para os entusiastas do chá e a melhor maneira de escapar da cidade. Esses passeios visam difundir o conhecimento da cultura japonesa aos visitantes estrangeiros e atuam como uma forma de preservar esta cultura especial.
Wazuka tem uma rica história de produção de chá, que remonta ao período Kamakura (1199-1334). O chá verde foi originalmente importado de templos budistas chineses no século XII. Pouco tempo depois, devido à sua localização conveniente e clima ideal, Wazuka foi escolhida para ser a pioneira nacional no cultivo de chá. Desde então, esses campos de chá em terraços têm sido um ponto focal do cultivo do chá e da prática cultural.
Hoje, existem mais de 300 famílias que trabalham todos os anos para garantir que os lindos campos de chá de Wazuka continuem a produzir sua famosa bebida. Os visitantes desta cidade encantadora ficarão encantados com esses arbustos perenes durante todo o ano. Em Wazuka, os dias nublados de primavera são seguidos por um sol brilhante de verão, que se transforma no outono quente. Se você tiver sorte, verá até mesmo essas plantas cobertas de neve em um dia frio de inverno.
Embora o chá verde cultivado na China seja derivado de uma variedade semelhante da mesma planta, os chás japoneses e chineses são muito diferentes. Essas variações se devem a diferenças no manuseio pós-colheita que impede a oxidação do chá verde. Os chás verdes são produzidos a partir de folhas jovens. As folhas mais novas produzem Sencha e as mais velhas produzem Bancha. Durante o processamento no estilo japonês, essas folhas são cozidas no vapor e enroladas ou moídas até formar um pó. Folhas enroladas criam Sencha, folhas moídas criam matcha. O chá verde chinês, por outro lado, não é cozido no vapor, mas seco em uma panela sobre o fogo. Essas variações no processamento pós-colheita criam distinções de sabor únicas. A maior parte do chá verde comprado no mercado global é chinês, o verdadeiro chá verde japonês tende a ser mais difícil de encontrar.
Curiosamente, métodos tradicionais, como o chá enrolado à mão, ainda são usados para preservar a qualidade e o sabor refinado do chá. este 
ano, haverá três Eventos de colheita e preparação de chá realizada em Wazuka. Os proprietários de fazendas receberão os visitantes uma vez a cada colheita. Em 2016, os eventos acontecerão nos dias 29 de abril, 2 de julho e 23 de setembro. Os participantes podem experimentar uma variedade de atividades, desde a colheita, passando pela entrega e degustação. Os amantes do chá vão sair com uma apreciação mais profunda do trabalho e da experiência necessários para criar suas bebidas aromáticas.
Todos os anos, há um festival de chá em Wazuka chamado “Chagenkyou Matsuri, ”Às vezes referido como o festival Teatopia em inglês. Os frequentadores do festival podem experimentar a tradicional cerimônia do chá japonesa, testemunhar o chá ao vivo e desfrutar de uma variedade de pratos e doces centrados no chá. Passeie pelas colinas onduladas das plantações de chá e aprecie a paisagem campestre exuberante. O festival é gratuito e acontece anualmente durante a primeira semana de novembro. Com mais de 800 anos de história do chá, esses eventos únicos são aventuras históricas.
Embora a população de Wazuka, e do Japão como um todo, esteja envelhecendo, os jovens japoneses estão encontrando maneiras interessantes de incorporar a cultura do chá em suas próprias vidas. Algumas das fazendas locais oferecem oportunidades de voluntariado de longo prazo para trabalhadores japoneses e estrangeiros. Esses programas incluem opções de residência e geralmente duram de 3 meses a 1 ano. Esses programas têm como objetivo educar as pessoas sobre as complexidades do cultivo do chá, enquanto esperam estimular os jovens a continuar a tradição do chá.
Uma viagem à cidade de Wazuka é uma aventura inesquecível. Dos pitorescos campos de chá verde descendo a encosta da montanha à riqueza de experiências culturais e arte, a cidade de Wazuka é um tesouro japonês. Faça uma viagem fora dos caminhos tradicionais e aproveite tudo o que esta linda cidade tem a oferecer. Nos últimos anos, os membros da comunidade têm trabalhado para aumentar seus programas de alcance internacional.O alcance global é a melhor maneira de preservar a cultura tradicional do chá em uma população que está envelhecendo.
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