Março é uma época em que muitos estão curtindo os primeiros sinais da primavera. É também uma época para celebrar um dos festivais budistas mais antigos do Japão. O festival abrange vários eventos únicos, cobrindo as duas primeiras semanas de março.
Festival Omizutori
Omizutori ocorre no Templo Todaiji em Nara, um dos templos mais famosos do país. O nome significa “desenho de água” e é frequentemente usado como um termo geral para a cerimônia Shuni-e mais longa. Este é um serviço de duas semanas que inclui uma cerimônia de arrependimento, uma cerimônia do fogo e uma cerimônia da água. A ideia é lembrar os ensinamentos budistas, limpar os pecados e orar pelo bem-estar da sociedade. Também serve para dar as boas-vindas a uma nova estação da primavera. Os preparativos para o festival são muito rígidos, pois alguns monges nem falam ou deixam seus postos. O ritual de arrependimento em si é realizado em particular, e onze monges especialmente escolhidos realizam o ritual seis vezes ao dia. O ritual noturno é o mais longo, com duração de três horas.
História e Lenda
Existem muitas versões sobre como o festival foi iniciado. Em uma versão, o fundador convidou milhares de deuses para a cerimônia. Um deus estava pescando na hora e chegou tarde. Para compensar o atraso, ele ofereceu água perfumada, que começou a jorrar sob seus pés. Como resultado, diz-se que a água jorra do poço em Todaiji uma vez por ano.
Outra história conta como o fundador se deparou com seres divinos realizando um ritual para purificar pecados e pedir arrependimento. Ele estava tão maravilhado que decidiu ensiná-lo aos humanos também, embora fosse uma tarefa difícil.
Cerimônia de fogo ardente
Alguns podem achar incomum ter fogo em um festival de água, mas este é um dos eventos mais emocionantes e esperados. A cerimônia ocorre em um subcomplexo dentro de Todaiji, chamado Nigatsu-do, ou Salão do Segundo Mês. Refere-se ao segundo mês do calendário lunar, que coincide aproximadamente com março. Por duas semanas, tochas gigantes acesas na varanda do corredor à noite. Embora o tamanho e o número das tochas sejam diferentes a cada dia, geralmente são 10. A exibição geralmente dura cerca de 30 minutos, com exceção da noite final. Em 14 de março, a cerimônia dura 5 minutos, mas uma exibição verdadeiramente espetacular compensa. Grandes multidões se reúnem para oferecer suas orações e apreciar a vista. As brasas das chamas concedem boa fortuna e um ano seguro para aqueles que estão abaixo.
Cerimônia de Desenho de Água
Por fim, o “verdadeiro” evento Omizutori acontece na noite de 12 de março. Localizado em frente ao templo está um poço que só pode ser aproveitado uma vez por ano, no que se refere às lendas. À noite, os monges viajam com tochas e tiram água do poço, que é oferecida à Deusa da Misericórdia e ao público em geral. Além disso, é dito que a água sagrada tem poderes curativos e restauradores. Além disso, existem dois potes armazenando a água; um contendo água do ano anterior e outro contendo água de todas as cerimônias anteriores.
Poder experimentar essas cerimônias e rituais é algo verdadeiramente memorável. Conseqüentemente, milhares de visitantes chegam a cada ano para testemunhar as espetaculares exibições de fogo e receber as bênçãos da água. Os dias intermediários e posteriores do evento são especialmente populares e as multidões podem aumentar para tamanhos enormes. Se você estiver interessado em ver as tochas de perto, certifique-se de chegar cedo e obter algumas brasas fortuitas para você.
